植物在園林景觀中的建造功能就是指它在景觀設計中充當的構筑要素。從構成角度而言，植物是室外環境的空間圍合物。然而，“建造功能”一詞并非是將植物的功能僅局限于機械的、人工的環境中，在自然環境中，植物同樣充分地發揮它的建造功能。

植物的建造功能對室外環境的總體布局和室外空間的形成非常重要。

“空間感”是指由地平面、垂直面以及頂平面單獨或共同組合成的、具有直接的或暗示性的空間圍合。可以用不同高度和不同種類的地被植物或矮灌木來暗示空間的邊界。在此情形中，植物雖不是以垂直面上的實體來限制著空間，但它確實在較低的地平面上筑起了一道分界線，成為一塊草坪和一片地被植物之間的交界處，雖不具有實體的視線屏障，但卻暗示著空間范圍的不同。就運用植物非直接性暗示空間的方式而言，這僅體現了植物構成空間的一個方面。

在垂直面上，植物能通過幾種方式影響著空間的圍合感。首先，樹干如同直立于外部空間中的支柱，它們多是以暗示的方式，而不僅僅是以實體限制著空間。

植物的枝葉是影響空間圍合的第二個因素。枝葉的疏密度和分枝的高度影響著空間的閉合感。闊葉或針葉枝越濃密，其圍合感越強烈。而落葉植物的封閉程度，隨季節的變化而不同。在夏季，濃密的樹葉能形成一個個圍合的空間，從而給人一種內向的隔離感；而在冬季，同是一個空間，則比夏季顯得更大、更空曠，因植物落葉后，人們的視線能延伸到所限制的空間范圍以外的地方。在冬天，落葉植物的枝條暗示著空間范圍；而常綠植物在垂直面上能形成周年穩定的空間封閉效果。

植物同樣能限制、改變一個空間的頂平面。植物的枝葉限制了人們的視線，并影響著垂直面的尺度。空間的三個構成面在窗外環境中，以各種變化方式相組合，形成各種不同的空間形式。但不論是何種情況，空間的封閉度是隨植物的高矮、大小、株距、密度以及觀賞者與周圍植物的相對位置而變化的。

在運用植物構成室外空間時，設計師應首先明確設計目的和空間性質，然后才能相應地選取和配置植物。